APP médicas para smatphones: por favor, precaución

Una aplicación médica (APP) para el diagnóstico de melanoma puede dar resultados falsos positivos y falsos negativos.

La noticia es muy alarmante y podemos leerla en toda su extensión en el blog "Dermatología Madrid" (llegué a este blog mediante la cuenta de twitter de Esther Samper @shora).

 La enome difusión de todo tipo de smartphones hace que cualquier persona pueda disponer, a coste reducido o gratis, de diversas APP médicas. Estas aplicaciones están cada vez más difundidas y pueden crear en el usuario una "falta seguridad" de no padecer determinada enfermedad (melanoma en el caso que exponemos) o bien de padecerla en el caso de registrarse un "falso positivo", con la consiguiente angustia innecesaria.

Las APP desarrolladas con objetivo de convertirse en una prueba diagnóstica están sometidas, como cualquiera de estas pruebas, a poseer una determinada sensibilidad, especificidad y cocientes de probabilidad positivo y negativo. Y es por ello que, antes de su comercialización, deberían estar sometidas a estrictos controles para evitar dramáticos retrasos en el diagnóstico o bien sustos perfectamente evitables.

Lo expuesto hasta ahora es, en realidad, aplicable a todo tipo de APPs médicas. En un reciente artículo publicado en "Evidence Based Medicine" (al que he llegado a través de la cuenta en twitter de Ernesto Barrera ‏@ernesto)se hace hincapié en que es necesaria una regulación de este tipo de programas por parte de las autoridades sanitarias. Esto incluye a las APP para profesioneles también (no sólo para las dirigidas a usuarios no sanitarios).

Sin duda, los avances tecnológicos en el campo de los dispositivos móviles y el crecimiento exponencial de todo tipo de APP puede significar un avance para proporcionar una mejor  atención a nuestros pacientes. Pero es imprescindible que nuestras autoridades habiliten los mecanismos de control necesarios para validar estos programas y separar aquellas que verdaderamente pueden prestar un servicio de aquellas que pueden resultar poco útiles o incluso perjudiciales.

Y, en cualquier circunstancia, los usuarios de estas APP deben tener presente que estos programas en ningún caso suponen una sustitución de la consulta con el médico.

El melanoma también puede aparecer en adolescentes

Recuerdo a un niño de mi cupo al que, cuando cumplió los preceptivos 15 años, perdí de vista al ser esa edad la del cambio administrativo de médico (de pediatra a médico general/de familia). Dos años después, cuando tenía 17 años, me enteré de su fallecimiento. La causa: un melanoma.

Puede parecer sorprendente. ¿Un melanoma a los 17 años? Sin embargo, no lo es. Podemos leerlo en la prensa hace muy pocos días: "La incidencia de cáncer de piel aumenta entre los jóvenes". La noticia no se refiere a "cualquier cancer de piel": se centra en el melanoma. Su incidencia está aumentando entre la población más joven. En Estados Unidos es el tercer tipo de cáncer más frecuentemente diagnosticado en adolescentes y adultos jóvenes (15-39 años). Al parecer, el aumento es más acusado entre las mujeres, y el empleo de cabinas de bronceado es uno de los factores señalados como responsables de este aumento de incidencia, más en "ellas" que en "ellos".

Ha llegado el buen tiempo y, con él, las ganas de ponerse moreno/a. Como cada año, es fundamental recordar a la población general qué precauciones deben seguir para minimizar los peligros de la exposición al sol. En pediatría, la protección de los niños es fundamental. En la web del Grupo PrevInfad disponemos de un conjunto de recomendaciones esenciales que todos los pediatras debemos conocer. Podeis acceder a las mismas desde este enlace o bien descargároslas desde esta entrada del blog.

Recomendaciones fotoproteccion solar

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Querida: yo a los 16... (Prevención del melanoma)

Se acerca el verano, el calor y el sol. El melanoma es uno de esos tumores en los que el diagnóstico precoz significa, literalmente, la diferencia entre la vida y la muerte.

Por ello cualquier campaña dirigida a la concienciación de nuestros adolescentes (y adultos...) para que se acostumbren a autoexaminarse y a tomar las debidas precauciones para impedir el desarrollo de este tipo de cáncer merece nuestra atención y nuestro apoyo.

El vídeo que insertamos a continuación llegó a nuestro conocimiento a través de la cuenta en twitter (cómo no), de @somosmedicina. Su título es "Dear 16-year-old Me / Querida yo a los dieciséis". Está subtitulado al español. Es recomendable verlo, repasarlo y, si lo estimais oportuno, difundirlo.



Si deseais saber más sobre fotoprotección os remitimos al capítulo de PrevInfad sobre este tema: "Prevención del cáncer de piel y consejo sobre fotoprotección solar".

Cabinas de bronceado, adolescentes y melanoma

Ha llegado la primavera al hemisferio norte. Con ella, el buen tiempo... y para muchas personas, el deseo de ponerse morenas lo más rápidamente posible.

La asociación entre exposición a los rayos ultravioleta y el desarrollo de melanoma es bien conocida. El riesgo es "acumulado". Nuestra piel tiene memoria, y lleva anotación de las quemaduras solares y sobre-exposiciones a la que puede haber estado sometida. Estos hechos, junto a la edad de inicio de sobre-exposición (cuanto más joven mayor riesgo), son factores de riesgo para el desarrollo de melanoma.

Las cámaras de bronceado son una fuente extra de radiación ultravioleta. Ha sido noticia de prensa el excesivo uso de estos dispositivos por la población adolescente.

En el último número del BMJ se publican los datos de un estudio transversal diseñado para conocer la prevalencia de uso de estas cabinas en adolescentes del Reino Unido: hasta un 6% de los niños y adolescentes de edad comprendida entre 11 y 17 años las utilizan. Y la edad media de inicio de estos aparatos fue 14 años. Casi una cuarta parte de los encuestados dijeron disponer de estos aparatos en su domicilio o en el de familiares o amigos.

Estos datos son preocupantes. Una revisión sistemática publicada en 2007  puso de manifiesto que el uso de estos dispositivos antes de los 35 años incrementaba el riesgo de melanoma (RR: 1,75; IC 95%: 1,25 a 2,16).

No disponemos de datos de España sobre el uso de estas cabinas por parte de la población adolescente. Pero vista su amplia utilización en otros países y el riesgo que conlleva su uso en edades tempranas, parece prudente restringir o prohibir la utilización de estas cabinas de bronceado en menores de 18 años e incorporar esta prohibición a las recomendaciones ya existentes sobre prevención de melanoma.