Cine y Pediatría (75). Pequeños grandes actores de Hollywood en color

Los ojos de Liz Taylor nos sirvieron la semana pasada para hablar en clave de la transición del cine en blanco y negro, al cine en color. Desde sus orígenes el cine buscó los colores. Algunas cintas de Edison y Lumiére fueron coloreadas a la manera de tarjetas postales y retratos. Los primeros pasos se dieron en Inglaterra (Kinemacolor), en Estados Unidos (Technicolor) y en Alemania (Agfacolor). Consta que el primer largometraje realizado por completo en Technicolor tricomático fue La feria de las vanidades (Robert Mammoulian, 1935). A continuación se sucedieron los experimentos: Kodachcrome, Eastmancolor, Gevacolor, Ferraniacolor, etc.

Y con el color, Hollywood siguió dando pequeños actores, prolongación de los comentados la semana pasada.

- Ron Howard: con un año apareció en Frontier Woman (Ron Ormond, 1955) y con 9 años fue el hijo buscanovias de su padre en El noviazgo del padre de Eddie (Vicente Minnelli, 1963). El paso a la vida adulta le dejó una efímera vida como actor y también una significativa calva, pero le convirtió en uno de los directores más comerciales y diversificados, ya con un Óscar al mejor director en su poder en el año 2001 por Una mente maravillosa.

- Jodie Foster: su debut a los 10 años en Napoleon y Samantha (Bernard McEveety, 1972) dio paso a Alicia ya no vive aquí (Martin Scorsese, 1974) y a su gran revelación como Iris, la prostituta infantil de Taxi Driver (Martin Scorsese, 1976), por la que ya fue nominada a Óscar a mejor actriz de reparto. Es un ejemplo paradigmático de cómo seguir en la cresta de la ola, tanto como actriz (dos Óscar a mejor actriz le avalan en Acusados de Jonathan Kaplan, 1988 y El silencio de los corderos de Jonathan Demme, 1991) como directora (El pequeño Tate, 1991; A casa por vacaciones, 1995; y, actualmente en cartel con El castor). Tiene fama de antipática y excesivamente intelectual y, en el anecdotario de Hollywood, cabe recordar que la persona que realizó en 1981 el atentado fallido contra Ronald Reagan alegó que con esto pretendía llamar la atención de Foster, con la que estaba obsesionado a causa de su interpretación en Taxi Driver.

- Tatum O´Neal: su debut a los 10 años fue de lujo, pues lo hizo junto a su padre Ryan O´Neal en Luna de papel (Peter Bogdanovich, 1973) y le valió ya el Óscar a la mejor actriz de reparto. Continuó con algunos papeles juveniles en la década de los setenta y luego su carrera tomó los derroteros menos recomendables, incluyendo la adicción a las drogas, su noviazgo con Michael Jackson, su matrimonio fallido con el tenista John McEnroe y una polémica autobiografía titulada "A paper life".

- Rick Schroeder: nos conquistó a los 9 años en Campeón (Franco Zeffirelli, 1979) y su fama infantil intentó prolongarse con El pequeño lord (Jack Gold, 1980) y El último vuelo del arca de Noé (Charles Jarrott, 1980). Posteriormente su vida se ha desarrollado entre teleseries (Policías en Nueva York la más conocida) y le han convertido en un sex simbol.

- Jennyfer Connelly: la niña que nos enamoró bailando con 14 años en Érase una vez en América (Sergio Leone, 1984) y que, poco después, nos llenó de ilusion Dentro del laberinto (Jim Herson, 1986) se ha catapultado como una bella y solvente actriz, con su cénit en el Óscar a mejor actriz de reparto en Una mente maravillosa (dirigida por el niño prodigio que hemos comentado al inicio, Ron Howard).

- Christian Bale: fue un descubrimiento de Steven Spielberg con 13 años en El imperio del sol (1987), pero su posterior aprendizaje en las tablas teatrales británicas le han convertido en un actor todoterreno con películas de la talla de American Psycho (Mary Harron, 2000) o El maquinista (Brad Anderson, 2004), y ha llegado a ser el mejor Batman de la mano de Christopher Nolan en Batman Begins (2005), El caballero oscuro (2008) o la próxima entrega en La rebelión del caballero oscuro (2012). Todo esto, paso a paso, hasta llegar a conseguir el Oscar al mejor actor de reparto este año con The fighter (David O. Rusell, 2010).

- Leonardo di Caprio: su papel de Jack Dawson en Titanic (James Cameron, 1997) pudo eclipsar algunos de sus papeles juveniles esenciales, como fue en Vida de este chico (Michael Canton-Jones, 1993) o el niño con retraso mental de ¿A quién ama a Gilbert Grape? (Lasse Hallström, 1993) y por el que fue ya nominado al Óscar a mejor actor de reparto. Su carrera se ha ido consolidando como un actor solvente que es mucho más que una cara bonita, y así lo demuestran otras dos nominaciones más a Óscar a mejor actor, tanto por su papel de Howard Hughes en El aviador (Martin Scorsese, 2004) como en Diamante de sangre (Edward Zwick, 2007).

- Lukas Haas: con 7 años debutó en Testamento final (Lynne Littman, 1983), pero fue el papel de niño amish en Único testigo (Peter Weir, 1985) el que le catapultó a una efímera fama. Desde entonces sigue en el cine, pero en papeles secundarios, aunque algunos hayan sido con directores de la talla de Woody Allen (Todo dicen I love you, 1996), Tim Burton (Mars Attacks!, 1996) o Christopher Nolan (Origen, 2010).

- Elijah Wood: con 8 años debutó en Regreso al futuro II (Robert Zemeckis, 1989) y en su infancia, adolescencia y juventud ha ido encarnando buenos papeles (como, por ejemplo, La tormenta de hielo de Ang Lee, 1997 o Todo está iluminado de Liev Schreider, 2005). Algo positivo en su trayectoria es que ser Frodo en la trilogía El señor de la anillos no le ha encasillado.

- Natalie Portman: debutó a los 13 años en la película francesa León (Luc Besson, 1994), pero es más recordada por la adolescente de Beatufil Girls (Ted Demme, 1996). Luego fue la Padmé Amidala de la precuela (en forma de trilogía) de La Guerra de las galaxias y, desde ahí, su paso es firme y sembrado de éxitos, con una primera nominación al Óscar a mejor actriz de reparto en Closer (Mike Nichols, 2001) y el irrebatible Óscar a mejor actriz este año en Cisne negro (Darren Aronofsky, 2010).

- Anna Paquin: otro estreno memorable con 11 años en El piano (Jane Campion, 1993), que le valió para ganar el Óscar a la mejor actriz de reparto. Pese a haber ganado el premio tan joven ha logrado mantener una carrera coherente (en el cine comercial e independiente, así como en televisión) y se la conoce por su discreción en torno a su vida privada, una trayectoria final bien diferente a Tatun O´Neal. Se la recuerda hoy en día especialmente por ser una de las mutantes de la trilogía sobre los X-Men.

- Kirsten Dunst: con 7 años participó en la historia Oedipus Wrecks dirigida por Woody Allen en 1989 dentro de la película Historias de Nueva York (los otros dos directores que colaboraron fueron Martin Scorsese y Francis Ford Coppola), pero fue la vampiresa Claudia de Entrevista con el vampiro (Neil Jordan, 1994) la que le encumbró. Avanza con paso firme, si bien su mayor fama hay que atribuirla a las películas realizadas con dos directores: Sofia Coppola (Las vírgenes suicidas, 1999 y María Antonieta, 2006) y Sam Raini (como Mary Jane Watson la novia de Spiderman en la trilogía de de los años 2002, 2004 y 2007).

- Scarlett Johansson: debutó con 10 años en North (Rob Reiner, 1994), pero fue dando pasos de gigante con El hombre que susurraba a los caballos (Robert Redford, 1998), Ghost World (2001) y Lost in translation (Sofia Coppola, 2003), hasta convertirse en una de las actrices más cotizadas, amén de una sex symbol.

La lista puede ser interminable. Muchos actores que hoy reconocemos han debutado en su infancia: Ben Affleck, Jessica Alba, Michael J. Fox, Heather Graham, Jake Gyllenhall, Ethan Hawke, Helen Hunt, Shia LaBeouff, Diane Lane, Juliette Lewis, Tobey Macguire, Joaquin Phoenix, Emmy Rossum, Kurt Russell, Wynona Ryder, Brooke Shields, y un largo etcétera que podeis seguir revisando en los otros dos vídeos de abajo.

Pequeños grandes actores con trayectorias bien diversas. Y sin nombrar los que se quedaron por el camino de la fama. Vemos la punta del iceberg, la alegre, la del éxito, la de la fama,..., pero el camino no es de rosas (en algunos es patente el descalabro) y el entorno familiar y profesional debe ser muy equilibrado para que la fama no haga un daño irreparable en la infancia y en su transición hacia la adolescencia y madurez personal.

Cine y Pediatría (39). La infancia y adolescencia que Robert Mulligan nos dejó desde Hollywood

Robert Mulligan es un cineasta bastante controvertido y ecléctico, cuya trayectoria se pasea a lo largo de tres décadas por el Hollywood clásico en todos los géneros: del western a la comedia sentimental, del film fantástico a la comedia musical, del drama al cine policíaco. Integrante de aquella generación de directores norteamericanos que hicieron su debut en el cine a mediados de los cincuenta, después de haberse fogueado en la televisión, pero que no siempre contó con el aprecio de la crítica (a diferencia de sus colegas Sidney Lumet, Arthur Penn o Martin Ritt). Sin embargo, entre tanta diversidad, somos capaces de reconocer rasgos distintivos como su fuerte sentido de la narración, los valores humanos que inspiran sus relatos, así como la mirada cálida y compasiva que vierte en sus personajes, niños y adolescentes en muchos casos. Sus detractores le reprochan su sentimentalismo, mientras que sus admiradores destacan su gran capacidad para dirigir actores: varios de sus intérpretes fueron nominados por la Academia como Natalie Wood por Desliz de una noche (1963). Ruth Gordon por Intimidades de una adolescente (1965), Ellen Burstyn por El año que viene a la misma hora (1978), amén del Óscar que obtuvo Gregory Peck por Matar a un ruiseñor (1962) o el brillo que alcanzaron Anthony Perkins en El precio del éxito (1957) o Jennifer O´Neill en Verano del 42 (1971). Su etapa más brillante ocurre en los años sesenta y procede de aquellas películas en las que tuvo como colaborador a Alan J. Pakula. Algo destacamos en Robert Mulligan para ocupar un lugar en nuestro blog: en sus películas ha abordado a menudo el tema del paso de la niñez a la adolescencia y de la educación sentimental, habiéndosele comparado como una especie de Francois Truffaut americano (por cierto, Truffaut fue un ferviente admirador de Mulligan).

Robert Mulligan poseía una especial sensibilidad para retratar el mundo infantil y adolescente, sin caer en los clásicos estereotipos ni vestirlos con esa postiza inocencia que Hollywood suele atribuirles. Valgan para ello cinco ejemplos, alguno de los cuales ya han sido referenciados en una entrada previa de nuestra serie. Hablaremos hoy de cuatro de estas películas, para dejar la más carismática de Robert Mulligan (Matar a un ruiseñor) para una entrada exclusiva en la próxima semana. Con estas películas sobre la infancia y adolescencia Robert Mulligan creó casi el origen de un subgénero con características propias. 

- Verano del 42 (1971): película por la que conocerá un gran éxito de crítica y de público, siendo su argumento la iniciación a la sexualidad de los adolescentes. Narra los amores platónicos entre un adolescente de 14 años y una joven casada (una bellísima Jennifer O´Neill), cuyo esposo está en el frente de batalla durante la Segunda Guerra Mundial. Película sobre el complicado paso de los sentimientos de la adolescencia a la edad adulta, con la guerra como telón de fondo, basada en las memorias del escritor y guionista Herman Raucher. A buen seguro os sonará la banda sonora de Michel Legrand ("The summer knows"), quien ganó el Óscar a la mejor música original. Película que embelesa, tanto por la historia, como por las imágenes y la música. 

- El otro (1972): la antítesis de la película anterior. Se narra la historia de dos hermanos gemelos de 11 años de aspecto angelical (Niles y Holland) en una historia situada en la década de los treinta. Holland murió dos años atrás en un accidente el mismo día de su cumpleaños; en flash-backs descubrimos que era un niño cruel; por el contrario, Niles es un niño bueno y tranquilo. Como es bien sabido, los hermanos gemelos pueden llegar a estar unidos por unos vínculos muy fuertes: por tanto, no es de extrañar que la muerte de Holland traumatizara totalmente a Niles, incapaz de aceptar la muerte de su gemelo, por lo que su abuela le inicia en un secreto que ella aprendió de su niñez ("el gran juego") y que consiste en convertirse en algo distinto a uno mismo. Y desarrolla "el gran juego" hasta extremos insospechados: y llega a crear al "otro", de forma que Niles crea con su imaginación a Holland. El detalle clave y uno de sus mayores aciertos es que Mulligan nunca filma a los dos hermanos en el mismo plano: la cámara enfoca primero a uno (siempre Niles, el que vive) y luego se desplaza para localizar al otro (a Holland, el que ha muerto), para hacer visible la fantasía de Niles. Teniendo en cuenta que los dos personajes están interpretados por dos gemelos reales (Chris y Martin Udvarnoky, en su única aparición cinematográfica) es evidente que no se busca rehuir el típico problema de fotografiar a un actor interpretando a hermanos gemelos, habitual en la mayoría de las películas de gemelos. 

El otro es un filme morboso e insano. Destacamos la escena del asesinato de un bebé: esta es una escena bastante atípica para los cánones de Hollywood, pues no está bien visto que se muestren muertes de niños o siquiera que se les hiera. Parece que Mulligan pagó cara su osadía, pues curiosamente su carrera declinó rápidamente tras esta película. Y es que la historia narrada en El otro es una de las más crueles, malsanas y escalofriantes que ha narrado el cine de terror (aunque el lado oscuro de la infancia ya ha sido presentado en diversas ocasiones en el cine: El exorcista de William Friedkin, 1973 o La profecía de Richard Donner, 1976, sin ir más lejos) … y todo sin efectos especiales ni derramar sangre, y en donde continuamente brilla la luz y el sol del verano en la campiña de la década de 1930. 

- El corazón de Clara (1988): un matrimonio acaba de perder a su hija y, tras el doloroso acontecimiento, viajan a Jamaica para pasar una temporada. Allí conocen a Clara, una camarera de color, bondadosa y llena de sabiduría (Whoopi Goldberg) con la que entablan amistad y a la que proponen que venga a trabajar a su casa como asistenta. Ella acepta, pero tendrá que aprender a entenderse con David (Neil Patrick Harris), el otro hijo del matrimonio, que es un adolescente en plena crisis que no acepta a la asistenta inicialmente y trata de hacerle la vida imposible. Clara tolera su actitud, ganando su confianza con amor y comprensión. El valor de la película es como se crea entre los dos un fuerte lazo de cariño y amistad que cambiará sus vidas para siempre. 

- Verano en Louisiana (1991): típico despertar a la vida de una chica de 13 años que empieza a entrar en la adolescencia (debut en el cine de Reese Witherspoon) y que, a lo largo de un verano, aprenderá el valor de la familia, el amor a un chico mayor que ella y ese pequeño paso que nos separa a todos de la muerte. Contada con sensibilidad y buen gusto. Última película en la filmografía de Mulligan y, aunque pasó bastante desapercibida en las pantallas, se sitúa entre sus mejores obras. 

¿Cómo es posible que Robert Mulligan pudiera dirigir, con un año de diferencia, Verano del 42 –cuya carátula inicia esta entrada- y El otro –cuyo tráiler también ofrecemos al final- ? Dos temas realmente antagónicos: ¿se entiende ahora lo de director ecléctico y controvertido ?